멜라토닌 분비 기전 분석 및 수면 위상 교정 전략

멜라토닌 농도의 최적화는 단순히 총 수면 시간을 늘리는 것이 아니라, 수면의 구조(Sleep Architecture)를 정상화하는 데 목적이 있습니다.
임상적 관점에서 멜라토닌은 신체 각 기관의 시계를 하나로 동기화하는 '마스터 호르몬'으로 작용하며, 이를 조절하기 위한 구체적인 단계별 접근이 필요합니다.

1. 신경계 광학 자극 제어와 송과체 보호

멜라토닌 합성은 망막의 수용체가 460~480nm 파장의 청색광을 감지할 때 가장 강력하게 억제됩니다.
임상적으로 수면 위상이 지연된 환자들에게는 취침 전 '광학적 암흑기'를 인위적으로 조성하는 것이 호르몬 농도 유지의 핵심입니다.

2. 생화학적 전구체 확보 및 합성 효율 극대화

멜라토닌은 필수 아미노산인 L-트립토판에서 세로토닌을 거쳐 합성됩니다. 이 대사 경로에는 마그네슘, 비타민 B6, 엽산 등의 조효소가 필수적입니다.
영양 불균형은 호르몬 합성 효율을 저하시켜 야간 멜라토닌 피크 농도 도달을 방해할 수 있습니다.

3. 시간 생물학적 보충 요법의 적용

의학적 보충이 필요한 경우, 제형의 선택(속방형 vs 서방형)과 투여 시간이 임상적 성패를 결정합니다.
수면 개시 장애에는 속방형을, 수면 유지 장애에는 지속적으로 농도를 유지하는 서방형 제제를 사용하는 것이 원칙입니다.

"멜라토닌 보충은 '저용량 다회 투여' 혹은 '정밀한 시간 설정'을 통해 신체의 자연적인 분비 곡선을 모방해야 부작용을 최소화하고 효과를 극대화할 수 있습니다."

4. 연령 및 생체 주기 변화에 따른 용량 최적화

송과체의 노화는 멜라토닌 분비량의 절대적인 감소를 초래합니다. 이는 노인성 수면 장애의 주요 원인이 되며, 각 개인의 대사 속도에 맞춘 개별화된 용량 설정이 필수적입니다.

• 개인별 대사 차이에 따른 혈중 농도 모니터링 필요
• 간 대사 및 신장 배설 기능을 고려한 복용량 조절
• 다른 약물(베타 차단제 등)과의 상호작용 검토